從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商、制造商、分銷商、零售商、直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈結構模式。
定義:供應鏈管理是用于有效的集成供應商、制造商、倉庫與商店的一系列方法，通過這些方法,使生產出來的產品能以恰當的數量，在恰當的時間，被送往恰當的地點，從而實現在滿足服務水平要求的同時，使系統的成本最小化。
凡是對成本有影響并在滿足顧客需求過程中起作用的環節，都在供應鏈管理考慮之列。
其次，供應鏈管理的目標是整個系統的效率和成本效益。
最后，供應鏈管理圍繞著供應商、制造商、零售商進行有效集成，因此涵蓋了從企業戰略層到戰術層，再到運作層，包含所有層次的活動。
供應鏈是一個范圍更廣的企業結構模式，它包含所有加盟的節點企業，從原材料的供應開始，經過鏈中不同企業的制造加工、組裝、分銷等過程直到最終用戶。
它不僅是一條聯接供應商到用戶的物料鏈、信息鏈、資金鏈，而且是一條增值鏈，物料在供應鏈上因加工、包裝、運輸等過程而增加其價值，給相關企業都帶來收益。